古代歷法中的四時的由來

古代歷法中的四時的由來

一年分為春夏秋冬四時（季），后來又按夏歷正月、二月、三月等十二個月依次分為孟春、仲春、季春,孟夏、仲夏、季夏，孟秋、仲秋、季秋，孟冬、仲冬、季冬，這些名稱，古人常用作相應的月份的代稱。如《楚辭?九章?哀郢》“民離散而相失兮，方仲春而東遷。古詩十九首》：“季兮寒氣至，北風何慘慄！”“仲春”即指夏歷二月，“盂冬”即指十月。
但在商代和西周前期，一年只分春秋二季。所以后來稱春秋就意味著一年。如<莊子?逍遙游“蟪蛄不知夸盡”，意即蟪蛄生命短促，活不到一年。又說：“楚之南有冥靈（樹名）者，以五百歲為夸，五百歲為參”，意即冥靈壽長，以一千歲為一年。后來歷法日趨士密，由春秋二季再分出冬夏二季，所以有些古書排列的四時順序，不是“春夏秋冬”，而是“春秋冬夏”。如《墨子?天志中>:“制為四時:春秋冬夏”《管子?幼官圖》：修春秋冬夏之常祭”，《禮記?孔子閑居天有四時，春秋冬夏”。

和四時有密切聯系的是二十四節氣?在長期的生產實踐中，古人逐步認識到季節和氣候變化的規律。起初是掌握了春分、秋分，夏至、冬至這四個最重要的節氣。但開始時把二分叫日中、宵中，后統名之日夜分。
二至開始時叫日永、日短，后叫日長至、日短至。<左傳>僖公五年有“分至啟閉”之語，“分至”即指二分二至?！皢ⅰ敝噶⒋?、立夏，“閉”指立秋、立冬?！秴问洗呵?gt;已有“立春”等這四個節氣的名稱。到了c淮南子》，已有“立春”、“雨水”，“驚蟄”、“春分”，“清明”、雨”，“立麗”、“小滿”，“芒種”、“H至”，“小暑“大暑<“立秋”、“處暑”，“白露”、“秋分“実“霜眵/

“立冬”、“小雪”，“大雪”、“冬至寒〈“大寒/這二十四個節氣名稱了。   

以陽歷來說，每月有兩個節氣。前一個總在每月4、5、6、7、8、9這六天中的一天；后?個總在每月19、20、21、22、23、24這六天中的一天。掌握了二十四節氣，就能做到“不違農時”了。